• ในปี 2495 เอริเทรียเป็นเขตปกครองตนเองภายใต้สหพันธรัฐเอธิโอเปียและเอริเทรีย (Federation of the Ethiopia and Eritrea) แต่ต่อมาในปี 2505 เอธิโอเปียได้ผนวกเอริเทรียเข้าเป็นส่วนหนึ่งของประเทศ ทำให้เอริเทรียต้องต่อสู้เพื่อเอกราชยาวนานกว่า 30 ปี จนสามารถแยกตัวออกจากเอธิโอเปียได้ในปี 2536
• เอริเทรียและเอธิโอเปียมีกรณีพิพาทกันอยู่เป็นระยะ เช่น สงครามแย่งชิงพรมแดนในปี 2541 – 2543 เป็นต้นมา นอกจากนี้ เอริเทรียยังมีปัญหาความขัดแย้งในเรื่องพรมแดนกับจิบูตีด้วย โดยในปี 2551 UN ได้เรียกร้องให้เอริเทรียถอนกำลังทหารออก แต่เอริเทรียเพิกเฉย
• เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2552 UNSC รับรองข้อมติที่ 1907 ให้คว่ำบาตรเอริเทรียเนื่องจากเอริเทรียสนับสนุนกลุ่มก่อการร้ายในโซมาเลียและละเมิดดินแดนจิบูตี จึงทำให้เอริเทรียมี ความหวาดระแวงสูงต่อประเทศเพื่อนบ้านและประเทศมหาอำนาจ (สหรัฐฯ) ซึ่งสนับสนุนประเทศคู่ขัดแย้ง (ซูดาน/จิบูตี)
• เอริเทรียจึงหันไปใกล้ชิดกับรัสเซีย โดยการลงนามข้อตกลงด้านต่าง ๆ กับรัสเซีย เช่น การค้า การลงทุน การศึกษาและวัฒนธรรม
• เมื่อวันที่ 3 มี.ค. 2550 เรือ อ. ศิริชัยนาวา 9 พร้อมด้วยลูกเรือไทย 25 คน ถูกกองทัพเรือเอริเทรียจับ และได้รับการปล่อยเมื่อวันที่ 28 มี.ค. 2551 ด้วยความช่วยเหลือของกาตาร์